Desde hace más de un año, miles de académicos trabajan duramente para adquirir las herramientas necesarias para controlar y combatir la pandemia de COVID. En los últimos días se dio a conocer un nuevo método que ayudaría a detectar el virus y el nivel de contagio que puede poseer.
En una investigación en conjunto con otros colaboradores, los profesionales de la Universidad de Illinois Urbana Champaing desarrollaron un sensor que promete producir resultados de COVID entre 30 minutos a dos horas, esto dado que no requiere un tratamiento previo de la muestra.
La información fue compartida por la página web de EurekAlert, uno de los portales científicos más reconocidos a nivel mundial, donde sostienen que "los científicos crearon un sensor que integra fragmentos de ADN especialmente diseñados y nanoporos que ayudarán a la detección de estos virus".
Por su parte, Ana Peinetti, autora principal del estudio, declaró ante la revista Science Advances que "el estado de infectividad es una información muy importante que puede decirnos si los pacientes son contagiosos o si un método de desinfección ambiental funciona".
En esa línea, Peinetti indicó que "nuestros sensores combinan dos componentes clave: moléculas de ADN altamente específicas y tecnología nanoporo altamente sensible". "Hemos desarrollado estas moléculas de ADN altamente específicas, llamadas aptámeros, que no sólo reconocen los virus, sino que también pueden diferenciar el estado de infectividad del COVID", añadió.
En comparación con las pruebas de PCR que se realizan actualmente para detectar COVID, los académicos sostienen que la diferencia es grande y notoria. Puesto que las pruebas de PCR para detectar el material genético viral no pueden distinguir si una muestra es infecciosa o determinar si una persona es contagiosa. "Esto puede hacer que sea más difícil rastrear y contener los brotes virales", argumentaron.