Un área considerable en el sur de Florida, en Estados Unidos fue puesta en cuarentena tras el descubrimiento de un caracol terrestre africano gigante (GALS), especie invasiva que representa un riesgo tanto para la flora y la salud humana.
La presencia del caracol terrestre africano gigante, capaz de provocar meningitis en las personas, fue confirmada por el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) cerca de la ciudad de Miramar, en el condado de Broward, a escasos 35 kilómetros de Miami.
¿Qué se sabe?
El área en cuarentena va desde la intersección de Pembroke Road y South University Drive, formando un cuadro hacia el norte y hacia el oeste. "Bajo la cuarentena, es ilegal mover un caracol terrestre africano gigante o un artículo regulado, incluidos, entre otros, plantas, partes de plantas, plantas en el suelo, suelo, desechos de jardín, escombros, compost o materiales de construcción, dentro de, a través o desde el área de cuarentena definida sin un acuerdo de cumplimiento", señala un comunicado de la institución.
Estos moluscos, que pueden alcanzar hasta 20 centímetros de largo, representan un riesgo ecológico y sanitario de gran magnitud, sobre todo porque pueden poner 1200 huevos al año y portan un parásito que puede causar meningitis en los humanos.
Portan un parásito que puede causar meningitis en los humanos.
Las autoridades del condado instan a los ciudadanos que sospechen haber encontrado un ejemplar de este caracol terrestre africano a ponerse en contacto con el FDACS. Asimismo, se advierte de la importancia de evitar el contacto directo con el molusco sin la protección de guantes, dada la amenaza de contraer meningitis.