Un observatorio ubicado en los Andes chilenos ha descubierto algo sorpresivo en la órbita cercana a la Tierra: un asteroide con forma plana, con aspecto de disco de hockey, que podría impactar contra la Luna en los próximos años, según han asegurado los encargados de la investigación.
Se trata del asteroide 2024 YR4, que fue identificado por primera vez el 27 de diciembre de 2024 gracias al sistema ATLAS. Si bien al principio causó cierta alarma al sobrepasar el 3% de probabilidad de impacto contra la Tierra en 2032, los nuevos datos sacaron esta posibilidad. Aun así, sigue en vigilancia porque existe una chance del 3,8?% de chocar con la Luna.
Una forma geométrica sorpresiva en este tipo de cuerpos
Las observaciones hechas el 7 de febrero de 2025 con el telescopio Gemini Sur, uno de los dos que tiene el Observatorio Internacional Gemini, han sido fundamentales para reconstruir el modelo tridimensional de este asteroide que podría chocar con la Luna. Mediante la técnica de análisis de curvas de luz, los investigadores han determinado que 2024 YR4 tiene un diámetro de entre 30 y 65 metros, y una estructura inusualmente plana.
“Este hallazgo fue totalmente inesperado, ya que la mayoría de los asteroides tienen formas irregulares, como patatas o peonzas”, remarcó Bryce Bolin, investigador principal del estudio disponible en arXiv. La investigación se compartirá en los próximos días en la revista ‘The Astrophysical Journal Letters’.
“Este hallazgo fue totalmente inesperado, ya que la mayoría de los asteroides tienen formas irregulares".
Otro de los datos que ha captado la atención del equipo científico es su velocidad de rotación. El asteroide completa una vuelta sobre sí mismo cada 20 minutos, una cadencia muy superior a la habitual en objetos de su tamaño. Ahora, solo resta saber si va impactar o no sobre la Luna.
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