A lo largo de la carrera del Chino Ríos, Mariano Zabaleta, extenista argentino, fue uno de sus grandes rivales en el circuito. Fue el rival a quien el zurdo venció en el Masters 1.000 de Hamburgo en 1999, lo que significó el último título de esta categoría para el ex número uno del mundo.
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“Un sueño era ganar un Masters 1000 y llegué a una final con 21 años. Para que se entienda, jugadores como Del Potro ganó uno, Murray creo que cinco o seis y ellos son fuera de serie. Es dificilísimo ganar un Masters 1000 y a los 21 años tuve match point en la final”, recordó Zabaleta sobre esa final contra el Chino Ríos en una entrevista para “BolaVip”.
“Siempre digo que para mí el Chino Ríos es como Maradona. Es un montón decir que Ríos es como Maradona, pero lo digo por su estilo, por esa zurda, por su talento y hacía todo diferente. Yo había jugado varios partidos con el Chino y estábamos parejos en el historial”, contó.
"Es un montón decir que Ríos es como Maradona, pero lo digo por su estilo".
“Ese partido fue increíble, duró más de cinco horas y él estaba como tres o cuatro del mundo en ese momento”, recordó Zabaleta, sin rememorar que el Chino Ríos era ocho del ranking ATP en ese entonces.
“Ese maldito partido”
“A consecuencia de ese partido, él tiene una pubalgia y termina operándose. Hace poco hablé con él y me dijo ‘Ese maldito partido, esa final que jugamos como cinco horas’. Esa final la comparo cuando en el mundo del fútbol se dice que la pelota pegó en el palo y salió, y así fue”, aseguró Mariano Zabaleta.
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